קובץ GIF (Graphics Interchange Format) הוא פורמט תמונה נפוץ, התומך באנימציה ובשקיפות חלקית. הוא מבוסס על דחיסה ללא איבוד נתונים (Lossless), אך מוגבל ל-256 צבעים בלבד, מה שהופך אותו לפחות מתאים לתמונות עשירות בצבעים, אך אידיאלי לאיורים פשוטים, אייקונים ואנימציות קצרות.
יתרון משמעותי של GIF הוא תמיכה באנימציה, מה שהופך אותו לכלי פופולרי לשימוש במדיה חברתית, באנרים פרסומיים ותגובות משעשעות באינטרנט. כמו כן, הוא תומך בשקיפות, אך בניגוד ל-PNG, השקיפות ב-GIF היא בינארית (או שקוף לחלוטין או אטום לחלוטין).
עם זאת, GIF אינו מתאים לתמונות מפורטות בשל מגבלת הצבעים, וגודל הקובץ עשוי להיות גדול עבור אנימציות ארוכות או מורכבות. כיום, פורמטים כמו WebP ו-APNG מציעים אלטרנטיבות טובות יותר לקובצי אנימציה באיכות גבוהה יותר ובגודל קובץ קטן יותר.
| יתרונות | חסרונות |
|---|---|
| תומך באנימציות (רצף תמונות בלולאה) | מוגבל ל-256 צבעים בלבד |
| תומך בשקיפות (אך לא ברמות שקיפות חלקיות כמו PNG) | קבצים גדולים יחסית עבור אנימציות ארוכות |
| נתמך בכל הדפדפנים והתוכנות | פחות מתאים לתמונות מורכבות וצילום |
| שימושי לבאנרים, אייקונים ותגובות אינטרנטיות | יש פורמטים מתקדמים יותר (כמו WebP ו-APNG) |
